Una diplomacia pública eficaz necesita de medios sociales

23 de octubre de 2012

Subsecretaria de Estado para Diplomacia Pública y Asuntos Públicos de EE.UU., Tara Sonenshine.

Por Jane Morse, redactora

Washington — Para ser verdaderamente eficaz en el mundo actual, la diplomacia pública necesita de los medios sociales, dijo Tara Sonenshine, subsecretaria para Diplomacia Pública y Asuntos Públicos en el Departamento de Estado de Estados Unidos.

“Si no nos unimos a esa corriente dinámica, nos haremos irrelevantes. Lo que es más importante, perderemos la oportunidad de ayudar a más ciudadanos en su potenciación y de apoyar sus aspiraciones más positivas, productivas, y sí; pacíficas”, dijo Sonenshine el 15 de octubre en declaraciones preparadas de antemano y pronunciadas en el Instituto de Estados Unidos para la Paz en Washington.

“Al aprovechar los medios sociales, podremos profundizar en el impacto y la calidad de nuestra diplomacia pública en todas partes, pero también podremos alcanzar a las personas que más lo necesitan, me refiero a aquellos que están aislados por desafíos geográficos o limitaciones políticas”, expresó.

“Simplemente, hay demasiadas personas en el mundo que desean entablar una interactuación, pero no hay manera de entrar en contacto directo incluso con una pequeña parte de todas ellas. La tecnología virtual nos ofrece la capacidad de aumentar significativamente nuestras oportunidades de participar”, declaró Sonenshine.

Sonenshine fue una de las oradoras principales en la conferencia del Instituto titulada Exchange 2.0: The Science of Impact, the Imperative of Implementation (Intercambio 2,0: La ciencia del impacto, la necesidad de la aplicación). El acto agrupó a encargados de elaborar políticas, investigadores, educadores y aquellos que aplican el programa Exchange 2.0; es decir la inserción de programas que funcionan gracias a la tecnología en los planes de estudio que se emplean en los intercambios educativos internacionales.

Sin embargo, Sonenshine, que hace años trabajó en periodismo “a la antigua”, dejo claro que los medios sociales y las nuevas tecnologías de comunicación no reemplazarán la interacción tradicional cara a cara.
“Independientemente de lo evolucionada que llegue a ser nuestra tecnología, no hay sustituto para un estudiante que viaje a otro lugar y que se siente a la mesa para cenar con una familia en el extranjero. No hay sustituto para los verdaderos encuentros, lo que se toma y se da entre la gente”, dijo.

No todos los estudiantes del mundo, dijo Sonenshine pueden tener a su disposición la conexión en línea y los intercambios virtuales. “Hay espacio para ambos, intercambios virtuales y físicos, y que pueden ayudarse entre ellos de una manera importante. Necesitamos ambos, y tenemos que invertir en ambos”, manifestó.

Exchange 2.0 funciona como una extensión de la diplomacia pública estadounidense porque puede ayudar a mantener contactos que en un principio se realizaron en el terreno, en programas de intercambio cara a cara, según dijo.

Sonenshine anunció el inicio de la Unidad de Intercambios Virtuales del Departamento de Estado, diseñada para abrir canales entre los jóvenes estadounidenses y los jóvenes en todas partes del mundo. En noviembre, celebrará una feria universitaria virtual durante un ciclo de 24 horas que hará posible que representantes de unos 200 colegios universitarios y universidades presenten información sobre sus instituciones a posibles futuros estudiantes que deseen cursar estudios en Estados Unidos.

También destacó que el Departamento de Estado recientemente comenzó una serie de campamentos juveniles de tecnología en los que se enseñan destrezas y conocimientos digitales a jóvenes de todo el mundo. El primero, celebrado en Washington en agosto, contó con la participación de jóvenes adultos de 18 a 23 años de edad, de Egipto, Indonesia, India, Ghana, Kenia, Malasia, Mozambique, Filipinas, Rusia, Tailandia y Turquía. Se celebraron dos más para jóvenes en Pakistán y Bangladesh.

“Cuanto más participemos con la gente para que sean productivos y realicen sus aspiraciones, más oportunidades tendremos de que se concentren en lograr futuros de paz y prosperidad”, dijo Sonenshine.

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Distribuido por la Oficina de Inforamación Internacional del Departamento de Estado de los EE.UU. (IIP)