Visita de Secretario de Defensa de los EE.UU. a Chile

26 y 27 de abril de 2012

Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Leon E. Panetta.

El Secretario de Defensa de los Estados Unidos, Leon E. Panetta, visitó Chile el 26 y 27 de abril, como parte de una gira que también incluyó escalas en Colombia y Brasil, para ampliar la cooperación en materia de defesa y seguridad con los países de la región.

En Santiago, el Secretario Panetta se reunió el jueves 26, con el Presidente de la República Sebastián Piñera, en el Palacio de la Moneda, y sostuvo una reunión bilateral con el Ministro de Defensa Nacional, Andrés Allamand, en la Escuela Militar Bernardo O’Higgins.

Durante sus conversaciones, el Secretario Panetta conoció cómo las experiencias y logros de Chile en el ámbito de las respuestas a desastres naturales y crisis ofrecen lecciones a otros países del hemisferio. El Secretario Panetta expresó su interés de dialogar sobre cómo Estados Unidos y Chile pueden continuar trabajando como socios en esta área, al reconocer que Chile es una fuerza crucial para la paz y la seguridad en la región.

El viernes 27, el Secretario Panetta realizó una visita a la base Los Cóndores de la Fuerza Aérea de Chile, en Iquique, y observó las destacadas capacidades operativas de esta rama de las Fuerzas Armadas.

Leon E. Panetta
Secretario de Defensa de EE.UU.

Leon Edward Panetta juró como vigésimo tercer Secretario de Defensa de los Estados Unidos el 1 de julio de 2011.  Previamente fue director de la Agencia Central de Inteligencia de los EE.UU. (CIA), entre febrero de 2009 y junio de 2011.

El secretario Panetta ha dedicado gran parte de su vida al servicio público. Antes de integrarse a la CIA, ejerció durante diez años como codirector del Instituto para Política Pública junto a su esposa, Sylvia. El instituto es una entidad no partidista, sin fines de lucro, con sede en la Universidad del Estado de California, en Monterey Bay, y su finalidad es inspirar a los jóvenes en torno a las virtudes y valores del servicio público. 

En marzo de 2006, Leon Panetta fue elegido para integrar el Grupo de Estudio de Irak, un comité bipartidista establecido por solicitud del Congreso de los Estados Unidos para la realización de una evaluación independiente sobre la guerra en Irak.

Entre julio de 1994 y enero de 1997, Leon Panetta se desempeñó como jefe de gabinete del Presidente Bill Clinton. Con anterioridad fue director de la Oficina de Administración y Presupuesto de los EE.UU.  Previamente representó a los distritos 16 y 17 del estado de California y llegó a presidir el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, donde concluyó sus últimos cuatro años de labores legislativas.

A inicios de su carrera, Leon Panetta trabajó como asistente legislativo del entonces senador Thomas H. Kuchel, de California, y  fue asesor especial del secretario de Salud y Bienestar. También fue director de la Oficina de Derechos Civiles de los EE.UU., y asistente ejecutivo del ex alcalde de Nueva York, John Lindsay. Además, ejerció como abogado durante cinco años.

Entre 1964 y 1966, sirvió como oficial de inteligencia del Ejército de los Estados Unidos, y fue condecorado con la Medalla al Elogio del Ejército de los EE.UU.

Leon Panetta posee los grados de bachiller en ciencia política y en leyes de la Universidad de Santa Clara. Nació en junio de 1938 en Monterey, tiene tres hijos y seis nietos.